男　２３，９　女　３７，５　この数字が何か、おわかりになるでしょうか？。これは、樋口恵子さんという評論家の方が調べられた、昭和２０年の平均寿命です。以前、新聞に出ておりました。

戦争が終わると、途端に数値が変わります。男　４２，６歳　女５１，１歳になりました。この数値を見ただけでも、戦争の悲惨さは痛いほどわかります。

鹿児島空港で売っていた本に、村永薫さんという方が編集された『知覧特別攻撃隊基地』というのと、知覧高等女学校の方々が見聞きした話や遺書等をまとめた『知覧特攻基地』というのがあります。この中に載っている遺書を紹介させていただきます。

最初は、相花信夫さんという１８才の宮城県出身の方のものです。

と、ノート２ページに楷書で書いてありました。

この人の母は、生みの母ではなく、６才から育てられた継母であったというわけですが、世間でよくある差別や苛めにあったということはなく、可愛がってもらったというのです。何度も「お母さん」と呼ぼうとしたけれども、照れくさくて言えなかった、お母さんも聞きたかった筈ですが聞けなかった、でもまさに１８才で出撃する、その遺書の中で「お母さん、お母さん」と呼びかけているのです。初めて「お母さん」と呼んでくれたのが、最後の言葉であったとは、何とも切ない話です。

次は、山下孝之さんという１９才の熊本県出身の方です。５月２５日の第五次総攻撃に出撃された方のものです。

この山下孝之さんという方のお母さんは、いつも念仏を称えておられたようです。自分が空母に突入する時に、お母さんがいつも称えていた「南無阿弥陀仏」を自分も称えれば、「極楽浄土で再会できるだろうか」という思いが、ひしひしと伝わってきます。

　こうした特攻隊の人達のお世話をされた方の中に、富屋食堂というのを営んでおられた鳥浜トメさんという方がおられました。　この方は平成４年４月２４日に亡くなられました。

この鳥浜トメさんが書かれた中に、宮川三郎軍曹に関するものがありますので、最後にそれを紹介させて頂きます。

鳥浜トメさんは、こう記しています。そしてさらに、

と記しています。