釈尊の十大弟子の一人に、須菩提Subhuti（スブーティ）がいます。彼は、当時のインドの強国の一つである拘薩羅国の首府、舎衛城に住む須達Sudatta長者の弟の須摩那の子でした。須達Sudatta長者が祇園精舎を奉献する日、彼も父親に勧められて参会し、その席で聞いた釈尊の説法に深く心を動かされ、彼は釈尊に乞うて仏弟子となりました。彼は修行に励み、特に釈尊の説く『空』の真義に徹し、他の誰も彼に及ばなかったので、「解空第一」（一切の事物が空であることを悟った第一人者）として、十大弟子の一人に挙げられるようになったのです。

釈尊も「須菩提Subhuti（スブーティ）は、無諍道（他と争いをしない生き方）を行ずる者である」と評しています。彼の名前であるSubhuti（スブーティ）は、もともと善現（善き現われ）とか仁性（優しい心）という意味なのです。初期の経典には、彼の言及するところは非常に少なく、釈尊の弟子の中でもほとんど目立たない存在だったようです。

しかし、釈尊の弟子になる前の須菩提Subhuti（スブーティ）は、想像を絶する荒々しい人間だったようです。彼は、自分の頭が良いのを誇り、他人を軽蔑したり、意地悪をしたりしました。気に入らないことがあると、近くの物や動物に当たり散らしました。そのため、みんなから嫌われ孤独になります。

そんな時、彼は父親の勧めによって祇園精舎に赴き、釈尊の教えを聞いて感動し、弟子になります。彼は、釈尊との出会いという『縁』によって大きな転機を迎え、自己を再創造し、ついには十大弟子となったのです。

釈尊は、須菩提Subhuti（スブーティ）に、最初に『空』の思想を説かれたようです。釈尊は、後に彼が大成してからも、須菩提Subhuti（スブーティ）を対告衆（説法の聞き手として大衆の中から特に選んだ者）として、『空』の思想を説かれました。それが『金剛般若経』です。

『空』の思想というのは、《私たちの目に映る物事や現象が、どうしてこのようにあるのか、という存在の仕組みを明らかにするもの》です。

『空』の思想には、二つのポイントがあります。一つは「無常観」であり、一つは「無我観」です。「無常観」というのは、《すべての存在は、みな絶えず移り変わり、片時も止まるものは無い》という世界観であり、「無我観」というのは、《すべての存在は皆、お互いに関わりあっているのであって、他と無関係に個立（単独で成り立つ）するものは一つとして無い》という世界観です。

たしかに、「三日見ぬ間の桜」と言われるように、すべての存在は刻々と移り変わり、はかないものです。しかし、そうした消極面のみならず、しばし見ない間に蕾が膨らんでいく、生育の事実にも積極的な無常を観じるのが、正しい「無常観」です。はかない命だからこそ、法句経の一八二番にあるように「今、いのちあるは難し」と観じて、自分が生かされている現実に感謝をし、精進しなくてはなりません。

また、《すべての存在において、他と無関係に個立するものは無い》というのは、碁盤の目を考えていただけば、よくわかります。碁盤の一つの目の四辺は、隣接する目の一辺と共通ですので、単独では目になれないのです。網の目も同じで、一つの目だけを切り取ろうとすれば、網はバラバラになってしまいます。《すべての存在が、お互いに深く関わりあっている》というのは、《単独では存在し得ない》ということに通ずるのであり、それが「無我観」です。

この「無我観」を体得したことによって、須菩提Subhuti（スブーティ）は深く懺悔しました。彼が、前述のように孤独になって山中で日々を送った時、彼は誰の世話にもならず、自分一人で生きたと思い込んでいました。しかし、草木や谷川の水の恵みがあったからこそ、彼は生きのびて釈尊の教えに出会えたのです。自分の力ではなく、多くの『縁』のおかげで生かさせて頂いているのだ、ということを悟ったのです。

須菩提Subhuti（スブーティ）とて生身の身体です。いつ亡くなっても不思議ではないのに、自分はまだこうして生かされているという感謝に目覚め、さらには釈尊のすばらしい教えを聞けた『縁』によって、彼は十大弟子の一人にまで成れたのです。

須菩提Subhuti（スブーティ）は、一切の事柄や現象（これを諸法という）が無常・無我であることを悟り、これを『一切皆空』と言っています。《すべてのものは空である》ことを悟った彼は、あえて忍耐しようと努めなくても、自然に耐えられるようになったのです。そしてさらに、『空』の思想を自己の内面に向かって、深く掘り下げました。

その一例が、釈尊が成道の後（悟りを開くこと）八年して、生後七日目に死別した生母マーヤーの為に三ヶ月にわたって法を説き、生母マーヤーと別れて地上に降りる時のことです。その際、釈尊の教団の中の比丘尼(出家した女性の修行者）で、最も神通力に勝れていたウッパラヴァンナーが、転輪王（古代インドの神話に出てくる正義の王）となって誰よりも先に出迎えました。

この時、須菩提Subhuti（スブーティ）は霊鷲山で衣を縫いながら、

「今日は釈尊が下降されるので、弟子たちはみんな出迎えに赴いて、山中は誰もいない。私もこれからお迎えに出かけよう」